3M México combina ciencia y solidaridad para impulsar la sostenibilidad y la prosperidad de las comunidades locales

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By WP Creative Group

June 16, 2023

México es un país de ciudades vibrantes, vistas impresionantes, grandes recursos naturales y abundante flora y fauna. También es parte del sur global, una región que las Naciones Unidas identificó en riesgo del entorno por la expansión del desarrollo urbano, la falta de financiamiento para proyectos de sostenibilidad y la necesidad de mantener el crecimiento económico.

Ante estos retos, es crucial que las compañías multinacionales que operan en México aporten soluciones para preservar el entorno del país y al mismo tiempo generen oportunidades. 3M ha estado en México por 76 años y está haciendo justamente eso.

La compañía con sede en Minnesota tiene cuatro plantas importantes en México, que fabrican desde esponjas y cintas hasta respiradores y piezas para aviones. Como centros no solo de fabricación sino también de innovación, las operaciones mexicanas de 3M han generado más de 300 patentes para la compañía.

Soy mexicana. Si una compañía como 3M está haciendo las cosas bien en mi país, yo quiero estar ahi.

Jana Nieto
Directora de asuntos gubernamentales y
ESG/sostenibilidad en 3M México

Para tener un efecto positivo en las comunidades que apoyan estas actividades, la compañía recicla agresivamente, usa energía renovable para abastecer algunas instalaciones y devuelve mediante donaciones de bienes y tiempo de los empleados.

Para 3M, estas iniciativas se alinean con el propósito más amplio: usar la ciencia para mejorar las vidas humanas. Las innovaciones en torno a la sostenibilidad ayudan asegurarse de tener un futuro donde, entre otros beneficios, los niños puedan respirar mejor por tener aire más limpio, los agricultores puedan prosperar con una tierra más sana y los residentes de la costa puedan estar menos preocupados por el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático.

El cuidado del entorno y los esfuerzos filantrópicos de 3M en México están impulsados por el hecho de que este país de 126 millones de personas no es solo un lugar donde hace negocios, sino que es la casa de más de 9,000 empleados de 3M que viven, trabajan y crían a sus familias en el país.

Canalización de fondos para donaciones

Parte de “estar ahí” significa donar a la comunidad. 3M recoge productos sin usar, que de otro modo terminarían en vertederos, y los entrega a instituciones y a personas con necesidades específicas. Trabajando por medio de organizaciones no gubernamentales como el Fondo Unido-United Way desde 2015, 3M identifica a los destinatarios potenciales de artículos que están en perfectas condiciones, pero se descontinuaron para la venta. Estos pueden incluir versiones anteriores de las esponjas 3M™ Scotch-Brite™, que ayudan a las casas y pequeños negocios de las áreas rurales a mantener la higiene, y block de notas Post-it® de 3M™, que se pueden usar en entornos de educación.

“Si se tiene en cuenta que el 50 % de México vive en la línea de pobreza o por debajo de ella, no hay tanto acceso a la educación y a la higiene. Por eso, hemos descubierto que esto es un facilitador para resolver las necesidades de la sociedad”, dijo Nieto. Hasta la fecha, 3M ha donado más de 2.5 millones de productos mediante este programa. “Estamos logrando un efecto importante en la sociedad”, dijo Enrique Koenigue, gerente de Asuntos de gobierno y sostenibilidad de 3M México. Durante la pandemia, 3M México también donó equipo de protección personal, incluyendo mascarillas N95, a comunidades locales y centros de atención médica.

3M calcula que los programas de donaciones, que trabajan por medio de aproximadamente 130 ONG, han llegado a más de un millón de personas en México.

3M también está ayudando a asegurar que los negocios y organizaciones mexicanas prosperen dándoles consultorías gratis. Con personal que tiene títulos superiores que van desde contabilidad hasta ingeniería y logística, 3M México tiene una riqueza de conocimiento interno. Los empleados de 3M que participan en el programa de consultoría dedican 80 horas al año compartiendo su experiencia en todo el país. Igual que con el programa de donaciones en especie, 3M trabaja con las ONG para identificar a las organizaciones que podrían beneficiarse más con esta ayuda. Se crea un círculo virtuoso y con frecuencia estas son empresas que están teniendo un efecto positivo. Por ejemplo, los empleados de 3M ayudaron a un reciclador de plásticos a ampliar su cobertura. “Los apoyamos a desarrollar su plan de negocios y también los ayudamos a ampliar su presencia desde la Ciudad de México hacia otros estados”, dijo Nieto.

3M también está usando su gran presencia en México como una plataforma para animar a los estudiantes de las comunidades locales a seguir carreras en campos relacionados con la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Como parte de esto, 3M con frecuencia invita a grupos de estudiantes a visitar las instalaciones mexicanas de investigación y desarrollo. Ahí, pueden conocer a los ingenieros de 3M que fueron, por ejemplo, los primeros de su familia en obtener un título de ingeniería. Muchos niños de estas áreas provienen de familias en las que nadie ha ido a la universidad, por lo que exponerlos a nuevas tecnologías y modelos a seguir puede ayudarlos a cambiar su vida. “Sabemos que los estudiantes de las comunidades marginales tienen un incentivo para ir a trabajar a las calles cuando están en la escuela secundaria. Nosotros queremos es que estén en la escuela el mayor tiempo posible”, dijo Nieto.

Nieto está particularmente centrada en asegurarse de que las niñas, que están poco representadas en STEM en México, como en la mayor parte del mundo, no se queden fuera. “Estamos proponiendo este proyecto tanto para los niños como para las niñas. Y si no hay suficientes niñas en el salón de clases, tenemos que hacer un esfuerzo especial para traerlas”.

Reducción de emisiones

Como corporación, 3M está comprometida con la reducción de emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en un 50 % para 2030 y a lograr el 100 % de neutralidad de carbono para 2050. Las operaciones mexicanas están contribuyendo con este esfuerzo mediante un programa innovador que usa energía solar para alimentar parcialmente una de las plantas más grandes: la planta de fabricación Edumex en Juárez, casa de aproximadamente 6,000 trabajadores. La implementación del proyecto está evitando que 420 toneladas de emisiones de C02 ingresen en la atmósfera cada año, según los representantes de 3M. “Estamos dando muchos beneficios a la comunidad”, dijo Orlando Cisneros, gerente de Mantenimiento e Instalaciones de la Planta de 3M Edumex.

Los paneles solares, activados en septiembre de 2020 dan el 27 por ciento de la energía usada por la planta. Hay un beneficio más para la comunidad local: la energía solar que no usa la planta de 3M se devuelve a la red, quedando disponible para las casas y los negocios. “Cuando no usamos ese edificio, devolvemos la energía a la red eléctrica de la ciudad. Por ejemplo, los turnos que no trabajamos o durante el fin de semana”, dijo Douglas Oglesby, director de la planta 3M Edumex.

3M planea expandir la generación solar de la planta en 2024. Una manera para hacer esto sería instalar plataformas sobre los estacionamientos, para poner allí más celdas solares. “Operamos en una parte del país que recibe de 260 a 300 días de sol al año”, dijo Oglesby. “Estamos produciendo más energía de la que calculamos”.

Para conservar la energía, la planta Edumex de 3M usa un software que monitorea y administra el uso de electricidad, gas y los sistemas de climatización (HVAC). “Puede pensar en eso casi como personas que están en la torre de control, viendo los aviones que van y vienen”, dijo Oglesby. La planta también trata y recicla el agua no potable que puede usarse en los baños y se desvía para el riego, esto es crucial en un área propensa a las sequías.

Las actividades filantrópicas y de sostenibilidad de 3M en México se apoyan en la ciencia, pero en última instancia son impulsadas por un sentido de misión que viene del corazón. “Se trata de un compromiso personal real que asumimos y no es solo por cumplir. Es un compromiso personal para hacer del mundo un mejor lugar para todos”, dijo Oglesby.